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　　■1日目・2日目　池袋〜大宮〜新潟〜古津〜佐々木〜中条〜新潟〜馬下〜新潟〜新津〜池袋

■思い立ったのは出発当日■
　2009年3月14日のダイヤ改正前に、もう1度キハ52、キハ58を見たい・・・

　そんな気分にさせられたのは、2月23日の午後1時。
　明日の新潟の天気は、晴れ。
　えきねっとでMLえちごの空席状況を調べると、空席あり。
　3月の忙しさを考えると、行けるのは今しかない。
　
　思い立ったが吉日ということで、ネットでえちごを予約をして、学割を取りに大学へ行き、その足で乗車券を購入！
　帰宅すると、もう夕方であった。

■大宮バルブ■
　
　夜になり、池袋から湘南新宿ラインで大宮へ。
　時間があったので「北陸」のバルブをする。
　同業者は最終的には6，7人に。

　　　<広角気味で。 (23:30)>
　
　牽引機はEF64 1051号機。
　広角だとロクヨンセンの迫力がさらに増すような気がする。

　MLえちごは3割程度の乗車率といったところ。
　新津到着前までゆっくり眠ることができた。
　

■行動開始■
　
　「ゆっくり眠れた」とはいえ、新潟到着は4時51分。
　これではさすがに「仮眠」程度。

　とりあえず改札を抜け、近くのコンビニで食料品を購入する。
　　
　　 <まだまだ真っ暗。 (4:53)> <高架化工事が始まろうとしている新潟駅構内。 (5:03)>

　ちなみに今回は「えちごワンデーパス」を使用。
　みどりの窓口は開いていなかったが、指定席券売機で難なく購入できた。

　新津方面への始発列車に乗りこむ。
　

■赤■
　
　新津には5時36分に到着。
　6時13分発の新潟行きが、この後撮影予定の快速「べにばな」の送り込みになっているので、車両を確認・・・。
　　
　　<一般色のキハ52 127が運用に。 (6:06)> <扇風機とむき出しの蛍光灯が並ぶ。 (6:10)>

　今回の遠征では、ICレコーダーを持参しているのでここからは録音＆乗車を楽しむ。
　行ったり来たりができるのも、フリー切符のありがたいところだ。

　亀田、越後石山と多くの通勤通学客を乗せて、ゆっくりと歩みを進める。
　新潟には6時37分に到着。
　わずか20分ほどの乗車であった。
　
　　

■撮影地ロケハン■
　
　新潟からまたまた信越本線の上りに乗車し、古津へ。
　貨物ラッシュはほとんど終わってしまった時間だが、今後のためにも撮影地を探す。
　
　　<453号機で来た4061レ。 (7:32)>

　　 　

　完全な被りかと思ったが、貨物の方のスピードが比較的
　遅かったので並んでくれた。

　駅から近いこの場所で、いずれは「きたぐに」なども
　撮ってみたい。


　古津まで戻り、新潟経由で次の撮影地、佐々木に。
　<古津は小さな無人駅。 (7:36)>

　

■大カーブ■
　　

　佐々木付近まで来ると、所々に雪が積もっている。
　駅を出て撮影地を目指す。
　　　

　某撮影地ガイドには駅から徒歩5分と出ていたが、
　道を間違えたのか10分ほどかかってしまった。

　「いなほ」が通過後、すぐにお目当ての「べにばな」の時間。



　　　　　　　<キハ47を従えてカーブを駆け抜けてくる。 (9:00)>
　　　

<いい表情・・・。 (9:00)>
　直前まで晴れたり曇ったりを繰り返していたが、通過直前には何とか太陽が顔を出してくれた。

　あっという間に目的の「べにばな」を撮影してしまったので若干時間を持て余してしまったが、せっかく来たのでこのまま撮影を
　続けることに。

　　
　　<撮影地から佐々木駅、新発田方面を眺める。 (9:21)> <何やら視線を感じると思ったら・・・（笑） (9:26)>

　「撮影を続ける」と言っておきながら列車の写真を載せていないが、一応E127系や115系を撮影できた。
　貨物列車が1本やって来るが、カーブでは撮りにくいので撮影地を変える。

　駅の反対側の有名撮影地を目指して歩き出す。


■好撮影地■
　
　テクテク歩いていくが、これが思いのほか遠い・・・。
　「貨物行っちゃうんじゃないか？」という不安がよぎったが、どうにか間に合ったようだ。
　　
　　<上り方。背景には飯豊連峰が。 (10:44)> <851レは33号機が牽引。(11:06)>

　曇ってしまったので、飯豊連峰が霞んでしまったのが残念だが、期待通りの構図で撮影できた。
　下りを向けば851レ、そしていなほが続行でやって来る。

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 <まだまだ485系が頑張る「いなほ」号。 (11:16)>

　大カーブにいるときから思っていたが、時間がたつにつれてどんどん空が暗くなってくる。
　昨日の天気予報は何だったんだ・・と悔やむが仕方がない。
　上りの115系を1本撮って、撮影地を後にする。

　駅までは20分、しかし肉体的な疲労がそれをさらに長く感じさせる。
　
　

■空白の時間■
　
　移動中、低空飛行で向かってくる飛行機を捕獲。
　よくわからないがテンションが少しだけ上がった（笑）
　　
　　<大きく旋回して飛び去って行った・・。 (11:35)> <佐々木駅の待合室。
　　　　　　　　窓辺にはサボテンが並ぶ。(11:58)>

　この時から時にかけては、今回の遠征でも際立ってヒマな数時間だった。
　結局何をするわけでもなく時間をつぶし、中条へ。

　

■悪天候■

　さて、過去の新潟遠征で何回か訪れている中条から、徒歩で撮影地を目指す。
　・・・が、これがまた遠い。
　駅から20分ほどなので、普段なら問題なく着けるが、今日はひたすら徒歩移動だったのでキツい。
　「レンタカーにすればよかった」と思ってしまう。

　どうにか撮影地に到着したが、露出が落ちてくる。
　やがて、遠方に灯りが見えてきた。

<中条で入換を行って発車を待っている852レ。>
※トリミング済み

　とりあえず狙いの852レは確実にやって来ることがわかって一安心。
　雨が降ったり止んだりの状態でひたすら待つ。
　やがて、通過5分前になって同業の人が自転車で登場・・。

　　
　　<加速していくEF81 29号機。(15:01)> <続行の3098レは129号機。。(15:07)>

　目的の貨物2本を見送ったところで、坂町駅に戻る。
　ここからは撮り鉄から乗り鉄になる。
　
　

■乗り鉄■

　新潟まで戻り、キハ58系列が使用される磐越西線の列車が停車しているホームへ急ぐ。
　そこには国鉄色のキハ58 1022がタラコ色のキハ40に連結されて発車を待っていた。

　五泉市内の馬下行きのDは通勤、通学客を乗せてゆっくりと発車。
　駅ごとに乗客は減っていき、五泉で大半の乗客は下車。
　終点の馬下は、真っ暗な無人駅。
　
　折からの風雨もあって、ちょっと不気味な雰囲気すら感じてしまう・・・(^_^;)
　　
　　　<馬下駅前。駅の待合室が明るい。 (18:35)> <構内では折り返し列車が待機中。(18:38)>

　30分ほどして、野沢方からキハ110系の新潟行きが到着した。
　これで帰れば早いが、時間もあるので次に発車する折り返し列車で新潟へ帰ることに。

　強烈な風の中、一人っきりの撮影タイムは続く。

<まるでタイムスリップしたかのよう。 (19:03)>

　　
　　 <今まで見たキハ58の顔で最も凛々しく見えた。 (19:07)> <赤い灯が安全をつかさどる・・。(19:13)>

　約1時間の滞在だったが、とてもいいモノを撮らせてもらった。
　あっという間に発車時刻がやってきた。
　数時間ぶりに新潟へ戻る。

■戻ってきた新潟■


　今日5度目の新潟到着。

　ここまでお世話になったキハたちは、馬下までもう1往復。
　あとで新津で撮影するので、「いってらっしゃい」といった感じ。


　自分は一旦駅を出て、夕食と夜食の調達。
　ホームに戻れば、各線の幕とサボの収集と休む暇がない。

　そして、いよいよ最後の撮影地となる新津に向かう。


　　　　　　　　　　　　 　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　<国鉄型車両の並び。 (20:27)>


■空白の時間■
　
　新津では、MLえちごまでの時間に先ほどのキハ58系や貨物列車を撮影する。
　「きたぐに」がバルブできないのが残念だが、それは次の機会に・・・ということで。
　　
　　<「寝台急行」も、もう全国で1本のみ。 (21:57)> <静まり返るコンコース。(22:21)>

　いろいろと撮っているうちに、馬下からのキハ58系が帰って来る時間に。
　到着ホームがわからなかったが、予想通りのホームに入ってきてくれた。

<ようやくしっかりと全体を撮影！ (22:46)>

　予想はしていたが、入換のために前照灯はすぐに消されてしまった。
　停止と同時にシャッターを切っても、2枚が限界だった。

　そしてこの大事な場面で、三脚が壊れるというアクシデントが発生。
　仕方がないので手で押さえながらの撮影に。
　　
　　<2080レはEF64 1002号機が先頭の重連。 (22:49)> <引き上げていくキハ58系を流し。(22:54)>

　入換での動きはわかっていたので、すぐに移動してもう1回、最後の流し撮りを試みる。
　車輪を軋（きし）ませながら車庫へ入っていく姿は、「まだ走りたい」と言っているかのようであった。
　　
　　<これが自分にとって最後の対面になるか・・・。 (23:00)> <お疲れ様・・。(23:00)>

　最後の最後まで見送る。
　すぐに、中線に貨物列車が入線しているのを見つけて移動。
　停車時間が短かったがどうにか間に合った。

　　
　　<パーイチも忘れずに。4058レの120号機。 (23:04)> <「きたぐに」の入線。夜行列車の雰囲気が漂う。 (23:09)>
　　
　　<新津で見る、「新宿」の文字。 (23:39)> <MLえちご乗車前に、EF81 404号機が通過。 (23:48)>

　帰りのMLえちごも、4割程度で空いていた。
　1日の疲れもあって、大宮発車後まで眠りにつくことができた。

　本当にいきなり決定した今回の遠征だったが、予想を上回る成果をあげることができて満足であった。
（完）
　
　※列車番号は、2009年2月当時のものです。

　




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